নেলসন ম্যান্ডেলা জন্ম ১৯১৮ সালের ১৮ জুলাই। অন্ধকার দক্ষিণ আফ্রিকার প্রত্যন্ত ট্র্যানস্কি প্রদেশে এক উপজাতীয় পরিবারে। যেখানে মানুষ শিক্ষার আলাে থেকে, সাধারণতম মৌলিক অধিকারগুলাে থেকেও বঞ্চিত। শৈশবে নেলসন গ্রামের বৃদ্ধদের কাছে শুনতেন আফ্রিকার কালাে মানুষদের প্রাচীন বীরতের কাহিনি। এক মহান ঐতিহ্যময় উত্তরাধিকারের সংকেতসূত্র খুঁজে ফিরতেন তিনি। ১৯৬১ সালে নির্যাতিত কালাে মানুষের অবিসংবাদিত নেতা ম্যান্ডেলার দৃপ্ত ঘােষণা শােনা যায় মুক্তির লক্ষ্যে পৌছাবার জন্য আমি আমৃত্যু সংগ্রাম চালিয়ে যাব। সংগ্রামই আমার জীবন।