এই উপন্যাসের প্রধান বিষয় সময়। সময়ের যাত্রায় একটি দেশ এবং তার অধিবাসী কিছু মানুষের জীবনযাপনের কাহিনি। সময় অগ্রসর হয়েছে দ্রুত, পঞ্চাশের দশক থেকে দুহাজার দশ সাল পর্যন্ত। এই যাত্রাপথে ঘটেছে অনেক ঘটনা, উত্থান-পতন যার প্রভাবে পরিবর্তিত হয়েছে, বিবর্তিত হয়েছে উপন্যাসে বর্ণিত চরিত্রের জীবন। ধ্বংস এবং পতনের পাশাপাশি স্থান করে নিয়েছে নির্মাণ এবং উত্থান ইতিহাসের অমোঘ নিয়মে। উপন্যাসের স্থানিক পটভূমি বাংলাদেশের একটি সাধারণ গ্রাম এবং রাজধানী ঢাকা শহর। কাহিনি যতই সামনে এগিয়ে গিয়েছে এই দুই জনপদের রূপরেখায় পরিবর্তনে রাজনীতি পালন করেছে প্রধান ভূমিকা, অর্থনীতি এসেছে তার হাত ধরে। সমাজ-সংস্কৃতি গড়ে উঠেছে পরিবর্তনের অভিঘাতে। জীবনযাপনে এসেছে ব্যস্ততা এবং ভবিষ্যত নিয়ে কল্পনার অবসান ঘটেনি। নটেগাছটি মুড়লেও, আশার কথা তাই ফুরোয় না। প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে জীবন প্রবহমান থাকে, সেই সঙ্গে তার বর্ণিল বয়ান। নটেগাছটি আধুনিককালের রূপকথা। রূপকথার মতোই এর আকর্ষণ মোহন আর নির্মল।