এ টি এম নজরুল ইসলাম ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস বিভাগ থেকে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর শেষ করার পর ১৯৭২ সালে বাংলাদেশ পাবলিক সার্ভিস কমিশনের মাধ্যমে অনুষ্ঠিত স্পেশাল সুপিরিয়র সার্ভিস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে ১৯৭৩ সালে বাংলাদেশ ফরেন সার্ভিসে যোগ দেন। তিনি একজন মুক্তিযোদ্ধা।