অসম্ভব প্রিয় একটা রূপকথার বই -ম্যালাকাইটের ঝাঁপি। উরাল অঞ্চলের দামি পাথড়ের লোভে সেখানকার আদিবাসীদের হটিয়ে রুশ জারেরা দখল করে এলাকাটা। এবার জমি পত্তন দেয়া হল, অভিজাতেরা একেকটা খনি কিনে নিলেন। সেখানে এবার সারা রুশভূমি থেকে ভূমিদাসদের জোর করে ধরে এনে ম্যালাকাইটসহ আরো সব দামী পাথর উত্তোলনের কাজে লাগান হল। মাত্র কিছুদিন আগে হয়তো যে ছিল চাষা, আজ সে খনিশ্রমিক! খনিশ্রমিকেরা বেশি দিন বাঁচে না, হাড়ভাঙা পরিশ্রমে তাদের যৌবন ফুরোয় অচিরেই। আর আছে ভূমিধ্বস। বাড়তি আছে তদারকারীদের চাবুক, শাস্তি, গুম হয়ে যাওয়া। খনি শ্রমিকদের মাঝে যারা ভাগ্যবান, তাদের কেউ কেউ শিল্পীর কাজ পায়, নানান রকম সুক্ষ নক্শা তারা আঁকে পাথরের নানান জিনিসপত্রের ওপর। তারা সন্মান একটু পেলেও জমিদার-বনিকেরাই মুনাফার পুরোটা নিয়ে নেয়। তাই এমনকি এত দারুন শিল্পকর্ম করেও অভাব তাদের আর ঘোচে না। এইসব দুঃখী, দুঃসাহসী, বেপরোয়া, উদাসী অথচ গভীর শিল্পীমনের সৃিষ্ট হল ম্যালাকাইটের ঝাঁপির রূপকথাগুলো। রাশিয়ান রুপকথা যাদের পছন্দ, তাদের জন্য অবশ্যপাঠ্য। ছোটবেলায় বাবা হাতে তুলে দিতেন রঙ-বেরঙের রুশ রুপকথার বইগুলো। সংগ্রহে অনেকগুলোই ছিল, কালের গর্ভে হারিয়ে ফেলেছি।